Acoso laboral, sexual y maltrato: diferencias (Ley Karin)

Una de las confusiones más comunes sobre la Ley Karin es pensar que "acoso" es una sola cosa. En realidad, la Ley 21.643 distingue tres conductas diferentes, cada una con su propia definición. Entender la diferencia es esencial para reconocerlas, denunciarlas y prevenirlas.

Las tres conductas que sanciona la Ley Karin

La ley modifica el Código del Trabajo para sancionar el acoso laboral, el acoso sexual y el maltrato laboral. Aunque a veces se superponen, son figuras distintas.

1. Acoso laboral

Es toda conducta que constituye agresión u hostigamiento reiterado, ejercida por el empleador o por uno o más trabajadores, en contra de otro u otros, por cualquier medio, y que tenga como resultado para el o los afectados menoscabo, maltrato o humillación, o que amenace o perjudique su situación laboral o sus oportunidades de empleo.

Característica clave: generalmente implica reiteración — una conducta sostenida en el tiempo, no un hecho aislado.

Ejemplos:

• Descalificaciones constantes frente a otros compañeros
• Asignar tareas imposibles o quitar funciones de forma sistemática para humillar
• Aislamiento deliberado y sostenido de un trabajador

2. Acoso sexual

Es el requerimiento de carácter sexual, no consentido por quien lo recibe, que amenaza o perjudica su situación laboral o sus oportunidades de empleo.

Característica clave: no requiere reiteración. Un solo hecho puede constituir acoso sexual.

Ejemplos:

• Insinuaciones o proposiciones sexuales no deseadas
• Condicionar un beneficio laboral (ascenso, turno, contrato) a favores sexuales
• Contacto físico de naturaleza sexual no consentido

3. Maltrato laboral

Es todo acto u omisión que ofenda o menoscabe la dignidad del trabajador, o que le provoque un detrimento, menoscabo o molestia en sus condiciones de trabajo.

Característica clave: a diferencia del acoso laboral, el maltrato no requiere reiteración. Un solo episodio grave puede ser sancionado. Esta fue una de las grandes incorporaciones de la Ley Karin.

Ejemplos:

• Un grito o trato humillante puntual pero grave
• Una agresión verbal aislada que afecta la dignidad
• Un acto único de menoscabo en las condiciones de trabajo

Tabla comparativa

| Conducta | ¿Requiere reiteración? | Naturaleza | |----------|------------------------|------------| | Acoso laboral | Sí, por regla general | Hostigamiento sostenido | | Acoso sexual | No | Requerimiento sexual no consentido | | Maltrato laboral | No | Ofensa a la dignidad |

¿Por qué importa la diferencia?

Saber distinguir cada conducta ayuda a la empresa a calificar correctamente una denuncia y a la persona afectada a reconocer que lo que vive es denunciable, aunque haya ocurrido una sola vez. Bajo la Ley Karin, el maltrato y el acoso sexual no necesitan repetirse para ser investigados y sancionados.

Tu empresa debe estar preparada para las tres

El Protocolo de Prevención y el canal de denuncias deben cubrir las tres conductas. ProtocoloKarin genera un protocolo que describe correctamente cada figura según la ley y habilita un canal donde los trabajadores pueden denunciar cualquiera de ellas de forma confidencial.

Fuente

Este artículo se basa en la Ley 21.643 (Ley Karin), el Código del Trabajo y las orientaciones oficiales de la Dirección del Trabajo de Chile (www.dt.gob.cl), organismo encargado de fiscalizar su cumplimiento. No constituye asesoría legal.